第62章

当下香兰红了眼睛,径直问表哥是不是对她有什么意见?否则为何只饮香桥的汤水却不饮她的?

成天复拧眉抬头看着哭得梨花带泪的表妹香兰,有些不明白她委屈个什么劲儿。

香兰在书房里哭诉的时候,盛桂娘正好也要入书房跟儿子说话,还没迈进屋子,恰好听个正着。

她立刻顿住了脚步,心里却一下子开锅了。

虽然桂娘在别的事情上优柔寡断,但是毕竟是有经验的妇人,这一类男女相处之事,一看便知道是怎么回事儿。

香兰侄女那幽怨说话的语气,分明就是埋怨着表哥不看重着她,竟然在争风吃醋!

这让桂娘心里一惊,猛然醒悟到孩子们的确是大了,真的该避嫌了!

若是这香兰私心爱慕着儿子,再闹出了些什么丑闻来,这宅子就没法清净了。

她可只有这一个儿子!成天复仕途光明,前程远大,给他选妻子当慎之又慎,不说选个名门贵女,最起码也要对儿子的仕途大有裨益。

至于这位庶女出身的侄女香兰,说句不好听的,就是给儿子做妾……她也不配。就她那眼皮子浅的性格,将来不得将儿子的后宅子搅闹得天翻地覆吗?

想到这,桂娘猛地咳嗽一声,然后毫不客气地踏步迈了进去,香兰一看姑母进来了,倒是连忙擦拭眼泪低头跟姑母问好。

桂娘绷着脸对香兰道:“你表哥过些日子要考学,正是用功的时候。你若无事,可以找香桥她们玩耍去,没有事就不要踏进你表哥的书房了。”

香兰不好说什么,便福一福礼,撅着嘴出门了。

等她走了之后,闺娘这才转身对儿子急切说道:“为娘说句不该讲的,你如今也大了,该懂得避嫌了,一定要记住跟你两个表妹都要有些分寸,切不可二人独处,更不许在言语上让她们有什么非分之想?”

成天复诧异地抬头看了看母亲,皱眉说道:“母亲缘何说起这些事儿来?”

桂娘急切道:“你还看不出来,香兰那丫头在外面碰了壁,现在又到你这献起殷勤来。我可跟你说了,你妹妹的婚事就万万不对我的心意,若是你再娶一个不对我心的媳妇,那我……我活着还有什么意思?”

说到这,桂娘眼圈泛红,悲意上涌,忍不住开始哭了起来。

成天复这一上午都不得清净,长叹一口气,扔下手里的书卷问道:“难不成我的书房里祭着龙王,你们一个个都要来施雨哭一场?我又不是那些心思混沌的人,母亲不必同我讲这些捕风捉影的话。”

桂娘也知道儿子是个心里有谱的,于是略略放下心来,但依旧是殷切叮咛,直到成天复直直用眼睛看着她,她才算收敛住不说。

自己这儿子,长得比他老子年轻的时候还要英俊,也难怪年轻的小姑娘都爱看他……

等她从书房里出来的时候,琢磨着要再敲打一下香兰那丫头,这样才保靠一些。

有些话摆在前头,让人听明白了,也就省了以后的啰嗦,总不能等到事情无法挽回的时候才撕破脸吧?

所以借着陪着女儿绣嫁妆的光景,桂娘一边对线,一边和颜悦色地对香兰说道:“你表哥这一番也不知能不能考出个文状元出来,可无论怎样,他也该到了成亲的时候……我已经寻了媒人,请托她们替我寻了些相适宜的姑娘。对了,我还还顺便跟媒人们说了,家里有两个未嫁的女儿,若是他们有了合适的公子也会给你们相看一番的。”

香兰一听这话有些急切了,瞪眼憋了一口气,才开口道:“姑母,您家是这样的情形……得晴姐姐的婚事便诸多不顺,若是寻了个不知根知底儿的姑娘入门儿,她的性子若再厉害一些,岂不是要给您气受?依着我看,还不如寻了个知根知底儿的,不嫌弃着您与丈夫和离,对您也孝敬不是?”

桂娘一听这话,料想自己猜得果真没有错,这香兰真的是将心思打到了自己的儿子身上。

所以她忍着怒意,不咸不淡道:“我可不是那成培年,总想着什么亲上加亲。知根知底有什么用?我认识的小姐里可没有能配得上天复的,他前途大好,又是个有才学的,我总得寻个书香门第,与他相当的小姐吧!你表姐得晴就是糊里糊涂地嫁人了,我可不能让你表哥再糊里糊涂地跟人私定终身,娶个不知所谓的媳妇儿进来,最起码也得是个官宦世家,岳丈岳母都通情达理的……”

香兰急切地还想开口再说,却被姐姐香桥在桌下踢了一下脚。

知晚之所以踢香兰,实在是不忍心看她出糗。

她这个旁听的人都听明白了,姑母的言下之意是不希望盛家的姑娘骚扰到表哥,香兰若再说话就是自取其辱。

得晴在一旁听得却是怒火中烧,一摔簸箕道:“母亲,你就是看不上袁光达是不是?没的这般夹枪带棒!”

一时间,桂娘这才惊觉方才失言误伤了女儿,又跟女儿辩驳了几句,结果母女二人吵了起来。

知晚便趁机拉着香兰的手走了出去。

香兰虽然平时咬尖刻薄,但毕竟还是个小姑娘,姑母最后说的那一句“父母双全”实在是戳中了她的心窝子,于是等出来的时候,便气愤地跺脚低声道:“姑妈这是什么意思,瞧不起我们是没爹没妈的孩子?”

知晚把话拦住了,拉着她又走了一会才说:“姑母只是说自己想找什么样的儿媳妇,与你何干?你白白地掉着眼泪,可别让人误会了。”

香兰猛一吸鼻子,瞪眼看向姐姐,不甚服气道:“难道你听姑姑说的话就不气吗?别以为我不知道你的心事,你不是也看上了表哥了?”

知晚觉得好笑:“这话又从哪里来的?”

“不然你为何总要给他送汤?”

知晚有些无语,她虽然年龄小,也算跟府里的小姐们一起成长了几年,可是她脑子里想的事,半点不沾风花雪月。

以前忍饥受冻的日子还会时不时入梦,她会想着给父母亲人报仇,会想着如何赚钱银,可心里想的要紧事绝对不会是什么“爱与不爱”的。

虽然她有时也不想搭理香兰,但是想着自己还顶着香桥的名头,在盛府过着衣食无忧的日子,总要替香桥尽一尽当姐姐的责任。

所以她深吸一口气,无奈说道:“我可不光只给表哥一人送汤。祖母和嫡母,甚至姑母那头我也送了。至于你和得晴的体质偏湿,又怕胖,不宜多饮汤水。所以我给你们两个人都配了养颜纤体的药丸子,那照你的话里的意思,我将你们都看上了?我全要嫁一遍?”

香兰被她的话堵得没词了。

因为姐姐所言,句句属实。这些年来,姐姐的确是妥帖周到地将家里的老小都照顾了个遍。

有时那心细讨好的程度,总让人疑心她是雇请来的管家,又或者是扑入府里结草衔环报恩的雀鸟,而非家里养尊处优的大小姐。

香兰一时理亏,想着姑母的话,更有些绝望,只抱住了姐姐香桥的腰,在她怀里突然哭着道:“姐姐,那你说我该怎么办?难道也要找个像袁光达那样黑煤球一样的粗汉子嫁了?我亲娘不在身边,都没人替我着想。我想我娘了,可是祖母又不肯放她回来……呜呜……我该怎么办?”

知晚叹了一口气,拍了拍香兰的后背,宽慰道:“胡说,母亲可都替你想着呢。你前些日子嚷着要出门,母亲不也带你出去了吗?再说祖母也不会眼看着你老死在家中的。不过……这嫁人可不只看对方的门阀高低,还要看两个人是否过得合心顺意。不然的话,再多的荣华富贵也不过是眼前的昙花。你是女孩子,在婚事上不要太过主动。前些日子你总往五公子面前跑,别的小姐面上不说什么,可是私下里也是笑话你的。姑母不是说了吗,她已经请托了媒人,你且再等一等,反正我也不急着嫁人,有好的,全可着你先挑好不好?”

这一番话总算逗得香兰破涕而笑。

不过今日听了桂娘的话,知晚也是暗暗提醒自己,以后万万不可跟表哥太过亲近了。

姑妈说的对,表哥可是有大好前程之人,总不能因为一些闲言碎语,落人口实,让人觉得盛家不清静吧。

所以此后她不再去书房,就连给表哥补身子的汤也停了。

这日,知晚正准备出门去河埠头去看看货船交接,可走到门口却发现表哥还没有去官署,而是立在盛家门前,似乎在等人。

他一身玄色长袍,金冠玉带而立,让人忽视不得。

知晚朝表哥施了礼,然后开口问道:“表哥怎么还没有走?”

成天复抬眼看了看这个有几日不见的表妹。

知晚今日外出,穿得虽然不是锦衣华服,但也稍微打扮了一下,发髻高高梳起,露出了光洁的额头,淡扫峨眉,轻点朱唇,虽然只戴了只珍珠的发钗,却显得干净素雅,

成天复看到她心道:也难怪他那一向老实的同窗方砚看她一眼就全忘了该有的礼仪……

他顿了一下然后说道:“我也正准备去河埠头公干,听舅母说你要去,正好与你同路,免得路途上再出什么岔子。”

柳知晚本想回绝,可转念一想,现在是白日,并非二人独处,又恰好同路,若是回绝了表哥的好意倒显得刻意了。

所以她便笑了笑,点头说好,便上了马车。

而成天复也翻身上了自己的马。

等出城来,到了官道之上,成天复并没有急着策马,正走在马车的旁边。

如此安静的走了一会儿之后,他突然开口问道:“表妹最近似乎不怎么来书房了,也不给我送汤了?”

知晚撩起了车帘子,看着表哥,小心问道:“表哥不是跟香兰说不爱喝药味儿吗?我寻思着一定是你前些日子喝得多了,有些腻了胃口,我便让小厨房停了熬补汤。表哥若是想喝的话,那我就将方子给姑母吧。毕竟隔着跨院,从盛家往你的院子里端汤时,难免会凉,还是让姑母吩咐你们院的厨娘给你熬炖吧。”

成天复看了她一眼,有些冷漠的转了头,看着前方。

知晚见表哥不再说话,也放下了帘子,重新拿起书卷,准备安静地看一会儿书。

可没走几步,马车突然颠簸了起来,然后又停了下来。

知晚再次探头看时,才发现她的马车被表哥的小厮引着上了一旁的斜路,又上了一处陡坡。

“表哥,你这是要去哪?”她诧异问道。

成天复翻身下马,然后走到了马车前,对着她说:“前几天无意中发现这坡下乃是一片天然的花海,你前些阵子在府里憋闷得太久,不妨在此处散散心。”

听表哥这么说,知晚不得不下了马车,等上了斜坡往下一看,可不是一片偌大的花海吗?

只见一片耀眼的金色充盈,一直蔓延至远方的河道旁。虽然其中也点缀些其他颜色的花,但金色太厚重夺目,完全把其他的颜色掩盖住了,在阳光下形成一片浩瀚金海。

知晚一时看呆了,完全没有想到就在自己平时常走的官道旁,竟然有这样迷人的景致。

成天复弯腰摘下来一朵开得正艳的花,伸手递给了知晚,让她簪在发髻上,她的头发梳得好看,可惜就只有一根珍珠钗,显得寡淡了些。

在知晚还小的时候,成天复就很愿意给她买首饰簪花一类的,毕竟身边有个漂亮的妹妹,总是希望把她打扮得像瓷娃娃一般好看些。

知晚伸手想接,可是看着表哥正冲着自己淡淡的笑时,却觉得有些为难。

表哥生得好,是那种无可挑剔的俊美,虽然平时总是冷着脸,可是他若愿意呈现温柔时,一笑一颦都是带着莫名的吸引力。

香兰偷偷说过,表哥出席宴会的时候,那些小姐们都是目不转睛地盯看着他,嘴里就差流口水了。

以前知晚年纪小,倒是没觉得怎样。

可分开三年后,如今再与表哥重逢,她觉得自己似乎能品酌出男人相貌的好坏来了。

就比如现在,儒雅高大的年轻男子长指捻花儿,长臂舒展,浓眉微挑,朗目含笑地看着她时,知晚也觉得有些心跳加快呢。

难怪香兰每每看到俊帅的公子,都会看得如痴如醉,津津有味的给他们讲论那些公子们风姿品貌的不同之处。

若是表哥这样英俊出尘的美男子时时在眼前出现,的确是比水晶肘子、桂花糖鱼一类的美食更让人有一种馋涎欲滴之感。

知晚此时仿佛才开通了灵窍一般,却又失落地微微叹了一口气。

她现在不缺钱银,若狠心花钱的话,倒是能顿顿去吃肘子。但表哥这样的美男子与她来说,依旧只是静静远观而不可近亲的金贵之物。

想到姑妈那日的苦口婆心地敲打,知晚决定咽一咽口水,一脸正色地对表哥道:“我又不是小孩子,满心想着玩耍,这花……跟我的衣裙不配,簪了也被人笑话……时辰不早了,表哥若是无事的话,我们可不可以快些赶路?”

成天复也是这几日没见她来书房,一时跟青砚问起。

青砚便顺嘴说了一句:“你不让大小姐出门,她该不会是心里有气了吧?”

这一句话倒是点醒了成天复,他这才想起,她的确有一阵子没有跟香兰她们外出了。

所以今日,他想着知晚一直憋闷在府里,便想带她出来散散心。

可若是以游玩的名义去邀约表妹的话,难免要一视同仁地带上得晴和香兰她们。

自己的亲妹妹还好,那香兰表妹未免有些聒噪,所以成天复干脆决定趁着护送知晚去河埠头时,领她来这花海散一散心。

他来的时候还让青砚装了食盒子,里面有从德朔斋买来的红汁焖肉和栗子扒鸡,这两样菜都是知晚前几天跟得晴在花园里聊天时说过的。

他碰巧路过,在树丛后听了一嘴,那小丫头一边说着一边好像在咽着口水。

这小丫头虽然不是舅舅亲生的,但从逝去的舅舅那里原封不动地继承了吝啬的家风。平日就算手里有钱银,也舍不得吃太贵的酒菜,想起别人品尝过的食坊美食,只痛快地说一嘴巴。

他想着她那日的话,便让青砚提前预定来,并吩咐食斋将这些菜用铁盘盛装,一会在篝火上略微加热一下,便是原汤原汁的鲜味。

若表妹看花看得饿了,正好可以就地野炊。

她花朵一般的年岁,肯定玩心重。若是今日玩的不尽兴,改天他还会带她去游船,郊外的雁湖上还有一群天鹅没有飞走,若是荡舟穿行,也很有趣……

可当成天复说出跟她准备吃食的时候,刚才还沉浸在灿烂花海里,一脸喜色的小姑娘下一刻却突然翻脸,一本正经地说要走。

成天复的表情略冷了下来,低声问道:“怎么不喜欢这里吗?”

知晚哪里会不喜欢?只是若是在这里跟表哥待得太久,一会回府走漏了消息,必生波澜。想着香兰和姑母一个赛一个厉害的哭功,知晚觉得还是不要招惹表哥比较好。

她有些依依不舍地又看了看花海,然后转身,用着严苛老母亲的口吻对表哥说道:“这如水消逝的时光是用来历练和学习的。现在白日正好,你又有公务在身,不快去做事,然后回府看书,却在这白白耽误功夫,难不成是准备科考的时候走一走过场?你若考不中,我出府交际时,不也跟着丢人?”

那副老气横秋训人的口吻,若是换了一个人说当真是无趣儿,就是给人兴头上浇了一瓢冷水。

可是知晚长得娇俏可爱,一双转来转去的大眼满是灵气,就算故意扳起脸来训人,在成天复这样的男人看来,也是小姑娘多作怪,威严不足,只甚是气人罢了。

怪不得得晴总爱捏她的脸儿,那微微嘟起的脸蛋,当真是诱人想要捏一把……成天复原不过是想一想,可等他的手挨近知晚的面庞时,差一点就捏上时,成天复自己都吓了一跳。

虽然他一向当这个女孩是妹妹,可男女有别,就算她真是自己的亲妹妹,自己也不能有如此放肆之举啊。

毕竟她已经是大姑娘了,不再是那个满天烟花下,朝着他嘴里塞冰糖葫芦的小丫头……

想到这,成天复急急地撤回了手,表情冷凝地看着知晚,突然一言不发转身上了马,吩咐着兵卒道:“你们将小姐护送到河埠头去吧!”

说完之后,他便径直催马而去。

知晚并不知表哥内心起了深海波澜,方才他伸手过来时,她还以为他生气了,要出手教训自己呢!

而现在看表哥突然转身离去,也只当是自己搅了表哥的兴致,让他不高兴了,所以催马离去。

其实知晚也不愿意得罪成天复,在她的心里一直渴望有个这样能力卓越而又疼妹妹的大哥。

可惜……他不是自己的亲大哥,所以她总要识趣避嫌,免得惹了香兰吃醋,姑母担忧。

也许……等表哥有了嫂子之后,姑母也会放下顾忌吧,那时自己也能少些避忌……

知晚转头看着那花海,再次微微叹了一口气,然后对凝烟道:“去,将表哥留下的食盒打开,如此美景不能辜负,我得好好吃一盏酒。”

京城昂贵的食斋果然名不虚传!

那红汁儿焖肉竟然用的是西域葡萄佳酿,搭配着特殊的香料,用筷子轻轻戳肉,就能流出满溢的汁水来,吃一口,酒香包裹着油脂的鲜味在嘴里流转,舌头都要融化了,还有去腻的凉拌小菜酸辣得宜……

知晚满意地嚼着肉,突然觉得自己太过分——也难怪表哥生气,这么好吃的菜,她居然急着赶他走,都没让他吃一口,换成是她也会生气呢!